Comment la découverte et le travail sur notre tempérament peuvent-ils aider au développement personnel ?

Le tempérament est la base psychologique de notre comportement. Il influence nos réactions, notre manière de ressentir et de traiter les événements. Bien que chacun soit un mélange de plusieurs types de tempéraments, il est possible de distinguer des tendances dominantes chez chaque individu. L'identification de son propre tempérament peut aider à mieux comprendre ses forces et ses faiblesses, et ainsi améliorer son développement personnel.

En plus des grands ressources psychologiques de caractère naturel, nous pouvons également tirer parti, dans notre cheminement vers l'amélioration personnelle, d'un soutien d'ordre purement physiologique — notre propre tempérament —, en améliorant ses bonnes dispositions et en corrigeant, dans la mesure du possible, ses défauts. Naturellement, cela contribue peu à notre développement personnel, sur un plan purement utilitaire et naturel, mais cela n'en reste pas moins important, notamment en éliminant les obstacles.

Étudions donc la nature, la classification et les moyens de perfectionner notre propre tempérament.

Nature

Il existe une grande diversité d'opinions parmi les auteurs concernant la nature et la classification des tempéraments. Nous présenterons ici la doctrine la plus communément acceptée, en lui donnant une orientation essentiellement pratique.

Notion : Le tempérament est l'ensemble des inclinaisons intimes qui découlent de la constitution physiologique d'une personne. Il représente la caractéristique dynamique de chaque individu, résultant du prédominance physiologique d'un système organique (système nerveux, système sanguin) ou d'un humeur (bile, lymphe).

Le tempérament est quelque chose d'inné chez l'individu.

Comme le montrent ces notions, le tempérament est inné. C'est la nature qui nous impose cette disposition. Ainsi, il ne disparaît jamais complètement : le tempérament naturel persiste tout au long de la vie. Cependant, une éducation appropriée et, surtout, des efforts conscients peuvent, si ce n'est le transformer totalement, au moins atténuer ses aspects les plus marqués et limiter ses manifestations extérieures.

Classification

Après de nombreuses tentatives et essais, les traités modernes reviennent à la classification des anciens classiques, qui semble remonter à Hippocrate, grand médecin de l'Antiquité (460-377 av. J.-C.). Selon lui, les tempéraments fondamentaux sont quatre : sanguin, mélancolique, colérique et flegmatique, selon la prédominance de la constitution physiologique indiquée par chaque nom.

Voyons les caractéristiques principales de chacun d'eux. Il est important de noter qu'aucun des tempéraments décrits n'existe "chimiquement pur" dans la réalité. En général, ils se présentent mélangés et à des degrés très variés. Ainsi, les flegmatiques ne sont jamais entièrement tels, car ils présentent souvent des traits de sensibilité. Les sanguins peuvent parfois avoir des qualités propres aux mélancoliques, etc. Il s'agit uniquement d'une prédominance dans la constitution physiologique d'un individu. Cette observation est cruciale pour éviter des jugements hâtifs qui pourraient s'éloigner de la réalité objective.

Passons maintenant à la description détaillée de chaque tempérament. Nous nous appuyons principalement sur les travaux de Conrado Hock et Guibert, dont nous citons parfois les propres mots.

1. Tempérament sanguin

Caractéristiques essentielles : Le sanguin est réceptif aux impressions extérieures, réagit rapidement et intensément, mais sa réaction est généralement de courte durée. Il passe facilement d’une émotion à une autre.

Bonnes qualités : Il est joyeux, optimiste, sociable et plein d’entrain. Son tempérament enjoué et sa facilité à sympathiser le rendent agréable et populaire en société. Il s’adapte aisément aux nouvelles situations, est toujours prêt à se lancer dans des projets et a un bon esprit d’équipe.

Mauvaises qualités : Sa nature impulsive et changeante peut le rendre inconstant. Il peut manquer de persévérance et de concentration sur les tâches à long terme. Sa tendance à se disperser entre plusieurs activités peut lui faire perdre de vue ses objectifs principaux.

Développement du sanguin : Il est recommandé de travailler sur la stabilité et la concentration. Le sanguin doit apprendre à modérer ses élans, à mieux gérer son énergie et à développer sa patience, notamment dans les activités qui demandent une attention prolongée.

2. Tempérament mélancolique

Caractéristiques essentielles : Le mélancolique réagit lentement mais intensément aux impressions extérieures. Ses émotions sont profondes et durables, et il a tendance à l’introspection.

Bonnes qualités : Il est réfléchi, sensible, loyal et persévérant. Sa profondeur d’esprit lui permet de s’investir pleinement dans ses relations et ses projets, qu’il prend à cœur. Le mélancolique a une grande capacité d’analyse et est souvent en quête d’excellence.

Mauvaises qualités : Sa tendance à la réflexion excessive peut le rendre pessimiste ou inhibé. Il a du mal à se détacher des événements négatifs et peut sombrer dans la mélancolie. Son perfectionnisme peut également le rendre excessivement critique envers lui-même et les autres.

Développement du mélancolique : Il est essentiel pour le mélancolique d’apprendre à relativiser les situations et à cultiver un état d’esprit plus positif. Il doit éviter de s’enfermer dans ses pensées négatives et se donner des objectifs réalistes, en prenant soin de reconnaître ses succès.

3. Tempérament colérique

Caractéristiques essentielles : Le colérique est une personne énergique, prompte à réagir et souvent dirigée par une forte volonté. Sa réaction est intense et durable, et il a une grande capacité à mener des projets avec détermination.

Bonnes qualités : Le colérique est ambitieux, décidé et a une grande force de caractère. Il est capable de prendre des décisions rapidement et de s'y tenir. Son esprit de leadership et sa ténacité lui permettent d'accomplir des tâches ardues et d'aller de l'avant malgré les obstacles.

Mauvaises qualités : Son caractère impétueux peut le rendre dur, obstiné, irritable et fier. Lorsqu'on s'oppose à lui ou qu'on le contredit, il peut devenir violent ou cruel, à moins qu’il ne parvienne à maîtriser ses impulsions. Il peut apparaître égoïste et insensible aux besoins des autres, car son désir de réussite personnelle peut lui faire ignorer ce qui l’entoure.

Développement du colérique : Le colérique doit apprendre à maîtriser son impatience et à éviter de se précipiter. Il est important qu'il travaille sur l'humilité, la bienveillance et qu’il développe une meilleure compréhension des autres. En se disciplinant, il peut utiliser sa grande énergie de manière constructive et respectueuse.

4. Tempérament flegmatique

Caractéristiques essentielles : Le flegmatique ne s'excite que rarement, et sa réaction aux événements est faible ou inexistante. Les impressions extérieures ont peu d'effet durable sur lui, et il préfère la tranquillité.

Bonnes qualités : Il est calme, patient, sobre et discret. Sa nature posée lui permet de rester objectif face aux difficultés. Le flegmatique est méthodique et a un bon sens pratique. Il est rarement pris par des élans de passion, mais peut accomplir des tâches qui demandent une grande rigueur et une patience soutenue.

Mauvaises qualités : Sa lenteur et son manque de réactivité peuvent le faire passer à côté d’opportunités. Il a tendance à se replier sur lui-même, vivant dans une sorte de concentration égoïste. Parfois indolent, il peut être peu motivé à s'engager dans des efforts qui demandent une grande énergie ou une initiative constante.

Développement du flegmatique : Il est important pour le flegmatique de cultiver l’enthousiasme et de se motiver à sortir de son inertie. Avec un travail constant et méthodique, il peut parvenir à exploiter ses talents. Le flegmatique doit être encouragé à fixer des objectifs élevés et à surmonter sa passivité naturelle.

Conclusion générale sur les tempéraments

Il est rare qu'un individu appartienne à un seul tempérament de façon "pure". La réalité humaine est souvent plus complexe, avec des traits de tempéraments mélangés. Cependant, il est généralement possible d'identifier un tempérament dominant qui façonne notre manière d'être.

Bien que le tempérament joue un rôle important dans nos comportements, il est essentiel de se rappeler que, par le développement personnel, chacun peut travailler sur ses faiblesses et renforcer ses qualités. Le tempérament n’est pas une excuse pour justifier des actions, mais une base à partir de laquelle on peut évoluer.

Le tempérament idéal

Un tempérament idéal serait un mélange équilibré de chacun des quatre tempéraments : la sympathie et la vivacité du sanguin, la profondeur du mélancolique, l'énergie et la ténacité du colérique, et le calme et la prudence du flegmatique. Ce tempérament équilibré, bien qu'il ne soit pas naturel chez la plupart des individus, peut être atteint par un effort conscient et une discipline personnelle visant à améliorer ses traits de caractère.

Travailler sur son tempérament est donc un processus de développement continu qui peut conduire à un meilleur équilibre personnel et à des relations plus harmonieuses avec les autres.

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